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罗杰则和瑞斯交换了一个眼色，后者笑嘻嘻地说：“先不说能否生产得出连发火枪，单是有这种敢于进取的心思，艾伦先生就让人刮目相看。我们佣兵团现在虽有火枪的配置，不过仍以冷兵器为主。如果风暴城的武器工房拥有大批量生产刀剑类装备的能力，还希望艾伦先生能够以比较优惠的价格出售给我们。”
“这个当然。”艾伦道。
罗杰微笑说：“铁旗商会以装备销售为主，想来以后也不必舍近求远，可以直接在风暴城的工房下单了。”
费洛斯闻言，冷淡地回应道：“那可能办不到，我们商会和几个武器商有长期合作的协议，不能说换就换。”
“可惜我们百合商会不做装备方面的生意，不过艾伦先生上次所提供的布料倒是卖得不错，还希望苏尔城能够继续开发新的布料才好。”
“关于这点，肖恩先生会跟进。”艾伦说道：“而且在布料生产这方面，我还另有想法。如果可以和百合商会合作，引进优秀的设计人才。将纺织厂升级为制衣工厂的话，直接将成衣销往各地，所得利润是否比单纯的布料要高些”
杰西卡眼睛一亮，点头道：“我也曾经有过这样的想法，看来这一点，之后我可以和肖恩先生好好谈谈。”
她办事干脆，当下便和肖恩约好了一个时间。艾伦这时看向罗杰道：“罗杰先生的商团去的地方应该不少，不知道这银欧海峡通往何方，罗杰先生能否为我讲讲。”
罗杰露出一个意味深沉的笑容，之前的武器工房，现在又打听银欧海峡外的世界。艾伦已经透露出很多的信息，这些信息表明眼前这个年轻的骑士，绝不仅仅满足于在这边境之地称霸。他看向餐厅外的海湾说：“从银鸥海峡出发，经过一个月的水路行程后，我们可以抵达方舟港。”
“方舟港”
“对，那同样也是一个港口城市。进入方舟港，就等于进入了帝国领土的内陆。方舟港以制船业闻名，我们所用的帆船，以及混合动力船大多数是来自方舟港。现在那里正在研制一种铁皮船，那种船只的船体更为结实坚固，可以抵御风浪，能够让我们的冒险家前往更深远的世界探险。”说到这里，罗杰一脸悠然神往的模样。
“如果不走水路的话，经过紫罗兰港的南边，可从蛮荒高地北上，同样也能够抵达帝国腹地。”瑞斯补充道：“只不过蛮荒高地可不太平，那个地方到处都是危崖、荒林、恶兽，充斥着血腥和混乱。血岩荒地和它比起来，简直就是小儿科。很少人愿意穿越蛮荒高地，尽管穿越高地只需要两个星期左右。可人们宁愿选择水路，毕竟它更安全。而且运气好的话，还会在海上遇到娜迦鱼人，那可都是些美丽性感的异种。”
艾伦本来正喝着果酒，突然听到娜迦鱼人一词，差点把酒喷了出来。他怀疑自己是否听错了，问道：“你说的那种鱼人，该不会是族群都是女性。身上覆盖紫色软鳞，体若无骨的那种鱼人吧”
瑞斯哈哈一笑：“对，没错。看来艾伦先生也听说过娜迦鱼人的美妙之处，一名成年的鱼人，在帝国境内可是能够卖出高达十万金币的价格呢。当然，没有哪个男人得到鱼人而愿意把她拱手相让的。”
于是餐桌上几个男性都讪笑了起来，就连费洛斯，嘴角也勾起一抹淡淡的笑意。艾伦在笑，心中却十分震惊。瑞斯他们口中的所谓娜迦鱼人，分明就是他曾经在巴比伦的奴隶拍卖会上所见识过的柔骨娜迦。只不过娜迦人向来居住在鲁德森星域中的其中一个星球，为何这个世界也会有娜迦人存在
本来艾伦以为这个世界的原住民是人类，可直到现在，才知道除了人类外，这颗星球还有其它的智慧生命。这颗陌生的星球，正向艾伦缓缓揭开它那神秘的面纱。
第372章黑铁堡
这顿午餐足足吃了两个小时，席上几人互相试探，以了解对方的意愿，再彼此定下初步合作的口头约定后，最终众人尽欢而散。，o哦，不，也并非所有人都有收获。例如费洛斯，这个铁旗商会的副会长在席上一直态度冰冷，让艾伦大感不解。
在费洛斯的眼睛里，他甚至感到一阵微妙的敌意。
席后，罗杰邀请艾伦去参观他的乐园。尽管艾伦已经去过一趟乐园，不过上次是直接杀上门去，却还算不得正式的登门拜访，于是n头同意。
肖恩则先回香莺草大街，胖子手头上还有一些事情没有处理，不能陪艾伦前去。
在餐厅外，罗杰的马车已经早早在旁等候。奴隶商人的马车朴实无华，但内里空间很大，并强调了实用性。用来拉车的马毛色漆黑，比当地的战马要高大一些，四蹄处毛色由黑渐变成灰白。在马匹的胸口，同样有一摄灰白色毛发形成“”字型的图案，让它们看上去十分神骏。
“这是伊斯塔战马，伊斯塔是帝国北面边境的一个异邦民族。他们民风强悍，最擅养马。每头战马价格不菲，我这两头战马的血统还不够纯正，却也花了我不少钱。”罗杰若无其事地说道，但从他的话里，却不难听出那么一丝丝骄傲。
艾伦n头道：“它们和我见到的战马的确很不一样。”
又说：“那位费洛斯先生，看来午餐吃得并不太愉快。”
“换成是我，肯定也不会很愉快。”罗杰微笑道：“铁旗商会的背后老板其实是黑铁堡，黑铁堡位于血岩荒地的另一侧，与风暴城遥相响应。黑铁堡的主人沙朗爵士的来历大有问题，据说他在受封爵士前，可是马贼出身。之后用了一些手段搞上黑铁堡前一任城主的女儿，才有了现在的身份。”
“铁旗商会以前和风暴城多有合作，特别是在装备原材料上，风暴城一直以比较低廉的价格出售给他们。现在风暴城易主，而你这位管理者则打算将原料进一步加工，直接以装备的形式问世。这么一来，铁旗商会在你这边无利可图，费洛斯的脸色当然不会好到哪里去。”
“原来还有这一层关系。”艾伦顿了顿，笑道：“罗杰先生早料到费洛斯的反应，却还邀请他一起共进午餐，看来别有用意”
“这么说吧，百合商会，加上瑞斯和我，等同于紫罗兰港小半商人都愿意和你合作。这是大势，我本来希望费洛斯能够看清楚，并最终让铁旗商会做出正确的选择。可老实说，他今天的表现让我很失望。”罗杰耸肩道：“身为商人，他应该明白像我们这种人，不会有永远的利益关系，自然也就不会有永远的朋友。可那个费洛斯，却十分在意风暴城的主人换了另外一个人似的。”
“这倒是证实很久前一个传闻，听说沙朗爵士把自己其中一个女儿嫁给了莫德，以巩固他们之间的合作关系。而最近，听说你把莫德的家族连根拔起，我想后头那位沙朗爵士的态度，最终影响了铁旗商会的决定吧”
艾伦微微眯了下眼睛，n头道：“感谢你的提醒，罗杰先生，看来我得防范黑铁堡那位爵士大人的报复。”
罗杰说到这里，意思已经非常明显。他邀请费洛斯，真正的用意在于看清沙朗爵士的态度。现在艾伦也知道费洛斯那n微妙的敌意来自何方了。
转眼乐园到了，罗杰带着艾伦参观了几个奴隶棚房。在乐园里所见的多是战奴，战奴的成份很复杂。他们有的是生活在帝国边境一些人数稀少的异邦民族，例如阿斯山脉中的拜蒙人，从罗杰的话里听来，像这样的异邦民族还不少，其中有几个更是帝国的边境隐患。
除了异邦人外，战奴里也不乏