第九百四十六章 河中易主（2 / 2）

撒马尔罕的夜战持续至黎明，火光映红天际。西辽军以震天雷开路，弓骑突袭，迅速占领总督府与火祆寺。城中民眾或逃或降，青砖大道上堆满断矛残甲。耶律大石策马入城，立於火祆寺前，俯瞰满城狼烟，沈声道：“此城，归我大辽。河中之地，自此无阻。”

木鹿，塞尔柱宫廷，艾哈迈德桑贾尔端坐王座，火盆松脂燃尽，殿內寒意渐生。哈桑伊本阿努什狼狈抵达木鹿，跪於艾哈迈德桑贾尔王座前，声泪具下泣诉：“大苏丹，撒马尔罕已陷，唐军火器如魔，城垣尽毁！桃花石汗以魔火炸城，塔什干战死，吾侥倖逃生。那西人马尔科必是十字军与桃花石汗之谋，欲以魔火灭我真主之地！”他呈上从撒马尔罕带出的半焦羊皮信，狮纹徽记依稀可见。

艾哈迈德桑贾尔目光如刀，扫过哈桑伊本阿努什手中的羊皮信，狮纹徽记赫然在目。他冷哼：“桃花石汗既取撒马尔罕，河中商路尽断，木鹿丝绸价已翻三倍。汝失城，罪不可赦！”

哈桑伊本阿努什叩首，颤声道：“苏丹，唐军火器犀利，炸壶如雷，吾军弓骑难敌。求苏丹发兵，与花剌子模沙阿联手，夺回撒马尔罕！”

首席谋臣纳斯尔伊本法拉杰进言：“大苏丹，桃花石国势盛，然內部多族，喀喇汗国与回鶻可拉拢。遣使赴西喀喇汗国，促其反叛，再联花剌子模，断唐军后路。”

艾哈迈德桑贾尔点头，目光投向东方，“十字军与桃花石国联手，荒诞！然火器之威，不可小覷。传令费尔干纳，集五万弓骑，助花剌子模。哈桑，汝戴罪立功，隨军出征。”

朝臣纳斯尔伊本法拉杰进言：“大苏丹，桃花石国与十字军若联手，吾军难敌。然花剌子模与西喀喇汗国可为前锋，牵制契丹，吾军当速联东喀喇汗国与高昌回鶻，断其后路。”

艾哈迈德桑贾尔点头，沈声道：“遣使花剌子模沙阿阿拉乌丁，议联军之事。命西喀喇汗王马合木起兵，扰西辽后方。马尔科既入桃花石国，恐已议十字军东西夹攻事宜，需速派细作，探其东行之路。”

木鹿宫廷的火盆熊熊，映照艾哈迈德桑贾尔的皱纹。他望向东方，低语：“若真主欲以火试我，吾当以剑应之。”

哈桑伊本阿努什低头应诺，心中却如坠冰窟。他知，西辽铁蹄已踏碎撒马尔罕的碧琉璃，而明国的天启之火，正从中亚燃向世界。

乌尔根奇，花剌子模沙阿阿拉乌丁阿即思闻撒马尔罕陷落，怒摔金杯，宫廷內鸦雀无声。

首席將军卡迪尔伊本塔希尔进言：“沙阿，契丹火器虽强，然长途跋涉，后勤不继。西喀喇汗国已起圣战，焉耆与疏勒响应。若联塞尔柱，集十万军，可復撒马尔罕。”

阿拉乌丁阿即思冷笑：“桃花石汗好胆！既夺我重镇，寡人当亲征！”他顿了顿，目光阴鷙，“马尔科既入辽人之手，其言女巫火器，必为真。遣细作赴东喀喇汗国，探明国虚实。若彼果有魔火，寡人寧毁之，不可留！”

耶律大石负手立於总督府，身后是方梦华赠的青瓷茶盏，盏中茶香裊裊。耶律撒八引孛儿只斤八哩丹入苑，青年弓骑身披兽皮，头盔插双鹰翎，目光如冰，却带一丝草原的野性。

“八哩丹，”耶律大石转身，声音低沉，“百步射杀塔什干，乱敌军心，开撒马尔罕之门，汝功甚伟。蒙古弓骑，果不负朕望。”

孛儿只斤八哩丹单膝跪地：“陛下，草原之子为成吉思皇帝效命，乃天命所归。塔什干之殞，只为清敌胆。”

耶律大石扶起八哩丹，目光温和：“汝年方二十三，胆魄过人，射术通神，朕甚爱之。自今日起，汝为朕义子，赐名耶律哲別，封万户，领蒙古右翼弓骑，隨朕西征！”

耶律哲別叩首，声如金铁：“谢父皇隆恩！哲別愿为父皇，踏平河中，北上黑海！”

耶律大石笑，转视耶律撒八：“马尔科何在”

耶律撒八回稟：“红毛番与其译者已至王宫，伤势稍愈，求见陛下。”

耶律大石点头，目光投向远方：“西喀喇汗国圣战將起，花剌子模与桑贾尔联军欲断朕西翼。马尔科若知明国火器，或可助朕破敌。地图若真，里海以北，黑海之滨，或为大辽新王庭。”

松林间，寒风低啸，茶盏青烟裊裊。耶律大石心头浮上方梦华之言：“西行两万里，地广人稀……”他知，撒马尔罕之胜不过开端，西辽的铁蹄將踏向伏尔加河，乃至西大洋的苍穹。

撒马尔罕总督府，马尔科波罗里奥立於窗前，远眺阿姆河的波光。耶律哲別持刀守於一旁，沉默如石。马尔科低声呢喃：“火自东来，燃於雪原……”他的诗篇未完，东方之行却因西辽的铁蹄，迈向新的篇章。而中亚的风云，已因这座城的陷落，掀起席捲欧亚的烈焰。