分节阅读 43（2 / 2）
“臣记得的。”这段历史公案对孙瑞珍来说不是什么需要回忆的事情，张口答道：“英使马嘎尔尼于乾隆五十八八月初六，在热河行宫朝见纯皇帝这都是在说乾隆行单膝下跪礼。纯皇帝天语抚慰有假，并着有司，将英使一行人好生照料。并于乾隆五十八年年底，礼送出国。”
“嗯，大约就是这样了。”话一入榫，接下去的就是正题了：“据朕所知，纯皇帝于英人觐见之时所行之礼节，也曾经有过诏谕的吧礼尚”
“是高宗皇帝曾有上谕，臣还记得是这样说的：若该贡使等于进谒时，行叩见之礼，该督等固不必辞却，倘伊等不行此礼，亦只可顺其国风俗，不必加以勉强。行叩见礼，亦无足为荣，即不行叩见礼，亦何所损”
“纯皇帝真乃仁厚之君”皇帝毫不掩饰心中的赞美，大声说道：“既然是这样的话，朕问你们，如果此次英使进京之时，执意不肯行跪拜礼的话，是不是也可以援引前例”
“这，臣以为不可。”
“为什么”
“原因有二：高宗纯皇帝时，英使觐见行单膝跪拜礼乃是在热河行宫之中的万树园，此处乃是离宫所在，便是纯皇帝谅其无礼，恕其远道而来，舟车疲惫，故而加恩免其大礼，也是情有可原，而今日之事，英使文翰等人全无此等情状可为宽免；其二，我大清与英人于道光年间之不睦，举国同知，民间百姓更是对英使进京观瞻在野。若再免除其人跪拜之礼，诚恐天下人以此为由，更增英人咎戾。”
这便是彼此心照了。皇帝点点头，算是接受了孙瑞珍的见解，却还是不死心：“那么，朕这一次面见英使，不如也改在行宫就在圆明园，你们认为如何也好让英使瞻仰我天朝文物”
“皇上有意在圆明园召见来使，自然是可以的。只是，礼节之事，不可轻忽啊。”
说了半天还是绕回了原点，年轻人心里这份别扭简直像是吃了什么不合的东西一般的难以消化终于喟叹一声，把心里的话讲了出来：“礼尚，你可能不会知道，朕这一次遣你到江宁，除了要和英夷商讨进京之事外，更主要的一条便是，朕下定决心，要借英夷进京之际，为我大清变法图强开路。”
孙瑞珍疑惑的眨眨眼：“为开路请恕臣愚钝。只是皇上有意变法图强，本也是我大清之福，又和英夷进京有何关系”
“你”
第71节 临行之前2
曾国藩坐在一边，心中很有些焦急，他和周祖培都猜到皇帝执意招英使进京，而且是不准备考虑夷人于礼节方面的细故的，偏生孙瑞珍不知道是不是猜不到皇上的意图，一个劲的以礼法相约，弄到现在，让皇帝都有点无从辩驳了。有心接过话头，阐明几句，又考虑到孙瑞珍是此行的正使，而且是在君前奏对，旁的人是不能贸然插话的。当下也只能保持沉默。
皇帝苦恼的挠挠头，很有些不满的白了孙瑞珍一眼，心中甚为后悔：如果早知道是这样的话，当初就不应该简派他为钦差大臣，哪怕找一个更加能够顺从自己意图的旗下王公呢不也是比现在这种油盐不进的状况要好得多吗
孙瑞珍当然不是傻瓜，从刚才的一番对答中已经完全明白皇帝的意图为何。只不过英夷行跪拜礼之事若是不能据理力争的话，将来惹起朝野纠谏，小民讥评，还是小事；皇帝日后以此为成例，再有什么类似的破坏祖宗成法的举动，所关不细将来推原论始，责有所归，自己以礼尚之尊，不能适时谏阻，成了大清朝的万世罪人，这千古骂名，承受不起，所以始终做昏悖状，不肯做交心之言。
他在这里继续装懵懂，皇帝真有心开口免去他此行正使之责，只不过孙瑞珍是礼部尚书，赴江宁和夷人商谈进京细节，正是其分内职责，自己降旨把他临时撤换掉，便无异明白宣告：孙瑞珍不可用若是到了那一步，他除了挂冠求去，真就再也没有第二条路可以走了。
左右没有主意，勤政亲贤殿中尴尬的沉默了下来。好一会儿的时间，皇帝开口了：“曾国藩”
“臣在。”
“今年7月间朕曾经有上谕给你，让你于湘省，两江一带觅访贤才，一直以来朕都没有过问这件事，办得怎么样了”
听曾国藩把胡林翼，江忠源，还有左宗棠三个人的情况说了一遍，皇帝的脸上难得的出现了笑容：都是名人啊“唔，这几个人朕虽然没有见过，却也听说过，都是堪大用之人啊。你这一次的差使做的不错”
“臣奉旨为国举贤，也是皇上心忧天下，爱才若渴。臣不敢不谨慎从事。”
“不是这样说的。是你的功劳，别人分不去，是你的咎戾，旁的人也休想为你遮掩。”皇帝轻笑着，从宝座上站了起来，背着手绕室蹀躞几步：“江忠源也就罢了，过一些时日会有恩旨下发给他；胡林翼嘛，军机处留档，以道员记名使用。倒是左宗棠，朕听人说过，此人性情很是狂傲，可是有的”
曾国藩暗中为胡林翼欣喜，记名留档是最难得的一种外放方式，更硬过老虎班不过现在不是为他高兴的时候，听皇帝话中有对左宗棠心存成见之意，这是必须要为左宗棠解释几句的，否则，于他日后可没有半分好处：“皇上圣明。左季高乃是寒士，平生以诸葛武侯自况。荩忠报国之心天下皆知，只不过连番应试，均是场中蹭蹬，也不免有几分自怨自怜之气。臣此次在湘省特为拜会，左季高感戴天恩，却自问才疏学浅，不敢以一介布衣奉召入京，所以，暂时在骆大人府中暂且厝身。”
“嗯，让他在骆秉章那里学习一番也好。贸然登龙，于己于人都是弊大于利。非可取之道呢”
曾国藩心中一动：皇帝这样说话，是不是有所指心里想着，嘴上含含糊糊的答了一句：“皇上圣明。”
“就这样，你们跪安吧。”
“喳”
孙瑞珍三人退出养心殿，刚走出门廊，六福就追了出来：“曾大人曾大人”
曾国藩赶忙站住了：“陆公公，皇上可还有什么吩咐”
“是皇上着曾大人暂留一步，还有些事情要告诉你。”
曾国藩看看两个和他一样摸不着头脑的同僚，口中答道：“喔，那么，”
“请曾大人和我进来吧。”说着话，六福为他挑起了门帘。曾国藩不敢怠慢，向孙沈二人一拱手，又走进了养心殿。
行礼已毕，皇帝让曾国藩站了起来：“把你留下，是有一件事要问你。刚才，朕和你们说的话，你可听清楚、想明白了吗”
“是臣明白，皇上之意是，招英使进京之事，当以高宗皇帝之事为成法。细节之处，也可援引当年高宗纯皇帝上谕为例。”
皇帝对他这样的奏答很满意，语调也变得轻松了下来：“正是这话孙瑞珍刚才所进言，朕虽然也知道他是为国之谋，但是时移世易，现在的大清已经六十年前的大清朝了。你上的那份历陈民间疾苦三事折中，不是也在在表明了吗”
曾国藩赶忙跪倒，他说：“回皇上话，臣所上之折，皆为荒诞不经之语，皇上不大加挞伐，臣已是默念圣恩。”
“朕知道的，朕也没有任何怪罪你的意思，其实，就是你不说，朕也早有求